2026 年の初め、遠隔地の山岳プロジェクトに取り組んでいる顧客から、標準的な 5 トンのフォークリフトが欲しいと頼まれました。現場の写真を見るまでは、それは普通のリクエストのように思えました。地面はコンクリートではありませんでした。砂利、泥、わだちの多い土壌でした。荷揚げ場と保管ヤードの間には15度の勾配があり、現場は長雨に見舞われた。私は立ち止まって、価格について話す前に地形について話し合う必要があると顧客に言いました。
この会話で、屋外作業用のフォークリフトの選び方が変わりました。
この顧客は、南米の山岳地帯で田舎の道路プロジェクトを管理しました。彼らは山のふもとで小さな供給センターを運営していました。毎週、5、6台のトラックがセメント袋、鋼管、木材を積んで到着し、1台当たり約15～20トンの量が到着した。乗組員はトラックから荷物を降ろし、資材を野積み場に移動し、その後、作業点まで数百メートル荷物を運ばなければなりませんでした。
最も重い単一荷重は 1,000 ～ 1,500 kg でした。一日の総量は20～30トンでした。移動距離は、砂利や舗装された土の上で最大 500 メートルでした。
それはどんなフォークリフトでもできる仕事のように思えます。しかし、3つの条件が状況を変えました。雨が降った後、庭は泥だらけになった。荷物を積んで旅行するたびに、15 度の坂道を登らなければなりませんでした。また、オペレーターには基礎的な経験があり、マシンは完璧な運転テクニックに依存することはできませんでした。
これらの条件を標準的な倉庫用フォークリフトと比較して確認したところ、4 つの問題が見つかりました。タイヤが小さく最低地上高が低いため、シャーシが石やわだちにぶつかり、タイヤが泥の中に沈んでしまいます。二輪駆動のため、濡れた坂道では機械がスピンしたり滑ったりする可能性がありました。雨季が長かったため、例外ではなく泥が毎日のように発生していました。そして、機械が立ち往生し続けると、サプライチェーン全体に遅れが生じます。
私はお客様に正直にこう言いました。標準的なフォークリフトは 2 週間は動作しますが、次の 2 週間は修理に費やすかもしれません。それは解決策ではありません。お客様は屋外条件向けに製造された不整地フォークリフトを必要としており、私たちは一緒に選択を検討しました。
容量が最優先でしたが、それは多くの人が期待する理由ではありませんでした。 5,000 kg を選択したのは、すべての荷物の重量が 5 トンだったからではなく、お客様が余裕と安定性を必要としていたためです。 5 トンの機械に 1.5 トンの束を載せると安全マージンが広くなり、余分な重量により荒れた地面でも機械が安定します。
次に四輪駆動車が登場しました。-緩い砂利道や 15- 度の坂道では、トラクションがすべてを左右します。フォークリフトは 4 輪すべてが駆動し、濡れた泥や緩い砂利の上を進み続けます。二輪駆動マシンは、車輪が空転したり、後部が持ち上がったりした瞬間にトラクションを失います。この現場では、四輪駆動フォークリフトは贅沢品ではありませんでした。それは、動くか立ち往生するかの違いでした。
タイヤは私が妥協したくない部分でした。マシンの中で地面に触れる唯一の部分はタイヤですが、ここでは地面は泥と砂利でした。私たちは、溝の深い幅広のオフロード用空気入りタイヤを選択しました。-幅広のタイヤが重量を分散するのでマシンが沈みにくくなり、深いトレッドが登坂時に路面をグリップします。
地上高も同様に重要でした。庭にはわだち、石、木の根がありました。背の低いマシンはあらゆる障害物にシャーシをぶつけてしまいます。倉庫のフォークリフトが通過できない下面を通過できるように、約 300 mm のクリアランスを選択しました。
最後に、エンジンのパワーと安定性を調べました。この現場には坂道があり、移動日数が長いため、エンジンには、フル負荷で登り、負担なく一日中走行できる十分なトルクが必要でした。また、坂道では速度よりも安全性が重要であるため、ホイールベースが広く、重心が低く、坂道で荷物を水平に保つために傾斜するマストを備えたマシンを選択しました。
機械は乾季に到着しました。荷降ろしが最初のテストでした。以前は手作業で丸一日かかっていた平台トラックの作業時間は約 2 時間になりました。リフト高さは 3 メートルあり、トラックの荷台を簡単に通過できました。
坂道が本当の試練だった。フォークリフトは 1,500 kg のセメントの束をフォークに乗せ、低速ギアで 15 度の坂道を滑ることなく登れました。オペレーターは後で私に、満載の負荷で上昇するのを見た瞬間に機械を疑うのをやめたと言いました。
雨季が始まると、庭は泥だらけになりました。お客様が以前試した機械は、その泥の中では動くことができませんでした。このフォークリフトは動き続けました。最も柔らかい部分では少し沈みましたが、幅広のタイヤが動き続け、乗組員は最悪の部分を避ける方法を学びました。機械は週 6 日、1 日 6 ～ 8 時間稼働しましたが、最初の 3 か月間は一度も故障しませんでした。
私たちは問題に直面し、一緒に解決しました。
まず、坂の下の泥だらけの場所で、フォークリフトが一瞬トラクションを失いました。タイヤの空気圧を柔らかい地面に設定してタイヤが広く広がるようにし、車輪が空転しないようにぬかるみの中で低速域を使用するようにオペレーターを訓練しました。-その後、同じパッチで問題が発生することはなくなりました。機械は解決策の半分にすぎないことを学びました。残りの半分は、どのようにセットアップして駆動するかです。
次に、お客様はサービスセンターからのこれまでのメンテナンスについて心配していました。納車前にメンテナンスポイントを一通り説明しました。エンジンへのアクセスは簡単で、最初の 2 年間はスペアパーツ キットを提供し、メンテナンス スケジュールも彼らの言語で送信しました。自社の整備士が定期的なサービスを担当しました。
第三に、コストがかかりました。不整地用フォークリフトは標準フォークリフトよりも高価ですが、私はそうではないふりをしませんでした。しかし、実際のコストを比較してみました。フォークリフトは、これまで試していたクレーンのレンタル時間、ほとんどの手作業、機械のダウンタイムに取って代わりました。これらの節約を合計すると、総所有コストは低くなりました。最初のシーズンの後、顧客は近くのサイト用に 2 台目のマシンを注文しました。
私は、顧客が最初に考慮すべきことは吊り上げ能力だと考えていました。このプロジェクトの後、フォークリフトが作業を行えるかどうかは地形によって決まることが多いことに気づきました。
今では、まず地面、次に傾斜、次に荷物、次に作業時間、そしてメンテナンスと安全性をチェックしています。平坦な工場フロア用のフォークリフトは、主に容量を重視して選択できます。山岳プロジェクト用のフォークリフトは、まず地形に合わせて選択し、次に容量を考慮して選択する必要があります。
適切なフォークリフトが常に最大の能力を備えているとは限りません。実際の作業環境にマッチしたものです。建設現場、農場、その他の屋外作業用にフォークリフトを購入する場合は、仕様書ではなく、地面の状態から始めてください。
